Pius Parsch (1884 - 1954)

Der Klosterneuburger Augustinerchorherr war schon im Ersten Weltkrieg als Feldgeistlicher einfachen Soldaten begegnet und hatte erlebt, wie stark das Verständnis für den tradierten Gottesdienst geschwunden war; für viele Soldaten schienen weder die Inhalte noch die Gestalt des christlichen Gottesdienstes irgendeine Bedeutung zu haben. Parsch war dagegen überzeugt, dass Liturgie und Bibel für jeden Christen zugänglich und verständlich sein müssen. Er selbst hatte es bereits im Noviziat als „unerträglich“ empfunden, das Chorgebet zu beten, ohne es zu verstehen. Ab den 1920er Jahren arbeitete er daran, nach Wegen zu einer aktiven Teilnahme („participatio actuosa”) aller Getauften am Gottesdienst zu suchen, u. a. durch die Verwendung der Volkssprache und durch die Zelebration versus populum. Er schöpfte auch aus seiner Begegnung mit der ostkirchlichen Liturgie, die er an der Ostfront, besonders in Kiew, kennen gelernt hatte. Die Gründung eines eigenen Verlags und einer Druckerei im Stift erschloss Parsch eine Leserschaft über die Besucher seiner Basisgemeinde St. Gertrud und der von ihm angebotenen Liturgie- und Bibelstunden hinaus. Er verfasste mehrere hundert Bücher und Schriften. Sie wurden im Laufe der Zeit in 17 Sprachen übersetzt und nicht nur in ganz Europa, sondern auch in Asien und Afrika rezipiert.

Während einige andere namhafte Theologen der Liturgischen Bewegung in Deutschland, Belgien und Frankreich sich vermehrt der Erforschung der Liturgiegeschichte zuwandten, widmete Parsch sich insbesondere der Erklärung der liturgischen Gebete, Handlungen und Symbole für die Gegenwart. Seine Arbeiten erschlossen den Reformanliegen der Liturgischen Bewegung eine breite Wirkung. In einer Phase des Experimentierens wurde außerdem St. Gertrud – eine kleine romanische Kirche nur einen Steinwurf vom Stift entfernt – zu einem Ort der Erneuerung von Liturgie und Kirche. Parsch beschränkte sich aber keineswegs auf eine "Popularisierung" der Liturgie, sondern arbeitete eigenständig theologisch. Das Zweite Vatikanische Konzil nahm in den 1960er Jahren neben den Werken anderer Reformtheologen die Erfahrungen und theologischen Anstöße von Pius Parsch auf und verschaffte ihnen so einen universalkirchlichen Einfluss. Noch im Jahr 2004 hob Joseph Kardinal Ratzinger die große Bedeutung hervor, die Parschs Werken zukam: "Sie hatten entscheidend das Bewusstsein der ganzen Kirche geformt". Franz Kardinal König erinnerte sich als Zeitzeuge ebenfalls daran, dass Parschs Schriften "der großen Mehrheit der Konzilsväter aus der persönlichen Lektüre bekannt" waren.

=> Zum Video "Wer war Pius Parsch?" mit Univ.-Prof. Andreas Redtenbacher aus der Pius-Parsch-Kirche St. Gertrud
aus der Reihe "Ein Ort. Tausend Geschichten" aus dem Stift Klosterneuburg.

Schlaglichter aus der Biographie Pius Parschs: